Koninklijke onderscheiding voor mevrouw prof. dr. Maria Stultiens-Jacobs uit Nederweert

Op woensdag 14 oktober ontving mevrouw Maria Stultiens-Jacobs uit Nederweert een Koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Birgit Op de Laak van Nederweert. Zij werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Dit gebeurde bij haar afscheid als voorzitter van de Raad van Bestuur van de Maastro Clinic. De bijeenkomst vond plaats in hotel Van der Valk in Maastricht.

Mevrouw Maria Stultiens-Jacobs was sinds 2008 tot aan haar recente pensionering werkzaam als voorzitter van de Raad van Bestuur van het bestralingsinstituut Maastro in Maastricht. Haar taak was het bevorderen van de toepassing van wetenschappelijk onderzoek in de klinische praktijk. 

In 2010 startte zij een promotietraject, gericht op de innovatie-implementatie van klinisch onderzoek. Onder haar leiding kreeg Maastro de status van internationaal erkend expertisecentrum. Door het ministerie van VWS werd dit aangewezen als het enige topspecialistisch centrum voor radiotherapie in Nederland (2020). Het aantal hoogleraren dat actief is binnen Maastro groeide van twee naar negen. Jaarlijks zijn er ruim 150 publicaties en de hoogleraren nemen deel aan Europese richtlijncommissies. 

Protonentherapie 

Maria Stultiens speelde een belangrijke rol in de introductie van protonentherapie in de regio Limburg. Door deze innovatieve bestralingstechniek ervaren patiënten een betere kwaliteit van leven. Onder haar leiding en in samenwerking met het technologiebedrijf Varian ontwikkelde Maastro de Applicator. Dit instrument maakt een orgaanbesparende behandeling mogelijk bij patiënten met endeldarmkanker. Ook werd Maastro door haar inzet een Europees expertisecentrum van Varian, voor branchytherapie, met toonaangevende behandelingen voor prostaat- en baarmoederhalskanker. 

Binnen Maastro realiseerde Maria Stultiens een professioneel medezeggenschapsmodel, waarbij de cliëntenraad, ondernemingsraad, laborantenadviesraad en de medische staf actief deelnemen aan het beleidsvormingsproces. 
 

Groei

Ze gaf leiding aan complexe verandertrajecten, zoals de academisering van de organisatie en de ontwikkeling van zelforganiserende teams. Op organisatorisch vlak heeft zij Maastro laten groeien van een omzet van 19 miljoen in 2008 naar 56 miljoen in 2024, met een solide eigen vermogen. Deze groei werd enerzijds bereikt door de implementatie van protonentherapie, maar ook door het openen en opstarten van een dependance in Venlo. Hierdoor is de reistijd voor patiënten uit Noord- en Midden-Limburg aanzienlijk verkort. 

In 2019 werd mevrouw Stultiens benoemd tot bijzonder hoogleraar aan de Tilburg University op de leerstoel Implementatie van innovaties in de zorg. Ze was medeoprichter van een leerstoel voor AI-implementatie binnen zorgorganisaties, waarmee een duurzame samenwerking tussen de academische wereld en het bedrijfsleven wordt gewaarborgd. 
 

Op nationaal niveau leidt ze de Taskforce Innovatie Implementatie van de Nederlandse Vereniging voor Radiotherapie en Oncologie en wordt ze regelmatig uitgenodigd als spreker op internationale congressen. 

Daarnaast ontplooide en ontplooit ze diverse vrijwillige activiteiten binnen de Meander Groep Zuid-Limburg en verzorgde ze voorlichtingsavonden in diverse Toon Hermans Huizen. Ze is ook bestuurslid van het Oncologisch netwerk Zuid-Oost Nederland (OncoZON) en ze stimuleerde de deelname aan het accreditatieproces voor netwerken van de Organisation of European Cancer Institutes. 

Voor al dit prachtige werk ontving prof. dr. Maria Stultiens-Jacobs in 2026 de Erepenning van de Provincie Limburg.